El crecimiento y desarrollo de la ciudad de El Vigía
se le debe a hombres y mujeres que eligieron estas tierras del sur del lago
Maracaibo, en el occidente del pais, como su hogar, lugar idóneo para asentarse
y multiplicar las familias, naciendo así
las generaciones que poco a poco fueron desarrollando la ciudad pujante que hoy
día conocemos, pero ellos no lo hicieron solos, para ello contaron con 2 amigos
que les brindaron el apoyo necesario para que esta empresa se hiciera realidad,
el primero de ellos fue el ferrocarril, el cual le empieza a dar a la aldea la vigía,
primer nombre de esta población, renombre nacional, ya que con la llegada del
ferrocarril en 1892 procedente de santa Bárbara, el nombre de el vigía comienza
a ser noticia a nivel nacional, Con el ferrocarril, el caserío comienza a tener
representación y participación en la economía nacional, comienza a adquirir
importancia y a poblarse más y más, pero el ferrocarril ese gran amigo que hizo
conocer estas tierras, murió a principios de los años 50 con la construcción de
la carretera santa Bárbara el vigía, pero ya unos años antes de este
acontecimiento, en el año 1948 comienza la construcción de la carretera panamericana,
y empieza a nacer nuestro segundo gran
amigo, el puente chama , y es que en ese macro proyecto nacional se vio ese
punto estratégico en la geografía merideña como lo era la población de el vigía
y por la cual la carretera panamericana debía pasar, y para lo cual seria
necesario el levantamiento de un puente de características únicas para la fecha
en el país ya que debía unir dos extremos divididos por el cañón del rio chama,
así Este modelo de arquitectura e
ingeniería internacional serviría como canal de circulación vial que cambiaria
totalmente el ritmo de progreso y proyección de la población de el vigía la
cual empezaría su transitar al
desarrollo, dejando a tras la vieja vía férrea ,para encausarse así a conseguir su liderazgo en la zona sur
del lago, gracias a esta creación futurista, el puente chama.
Según la historia Para 1948 inicia la construcción de la carretera
panamericana desde la guaira, , hasta
san Antonio del Táchira, incluyendo en ese proyecto el levantamiento del puente
sobre el rio chama el cual empezó a ser levantado en el mes de febrero de 1954
y terminado en noviembre del mismo año. el puente chama nace en Alemania, su
estructura metálica es fabricada en la ciudad portuaria de Hamburgo por la
constructora DEMAQ AKTINGESLLSCHART, dirigida por la firma Lofnomafld , así que este coloso de metal fue
trasladado cual rompecabezas por todo el océano atlántico hasta el puerto de la
guaira desde donde partiría hasta su
meta final el vigía. la compañía
encargada de la ejecución de este proyecto de levantamiento del puente
chama fue MOVITERRA a cargo del
ingeniero Alberto días Gonzales, la mano de obra utilizada para su
levantamiento fue la de venezolanos al igual que la de inmigrantes españoles,
italianos, alemanes, portugueses y colombianos, quienes trabajaron en tres turnos
diarios,para lograr reducir los tres años que duraría la obra a tan solo 9
meses, es decir todo un record, el ministro de obras públicas el Dr. Julio
Bacalao Lara, fue el encargado de anunciar la terminación de construcción del
puente sobre el rio chama el más largo de Venezuela para la época.
El símbolo de progreso de esta ciudad, el puente
chama, es una estructura de acero unida con pernos, tiene 630 metros de largo,
5 arcos de 112 metros de luz, una altura de 27 metros y medio y un ancho de
9,30 metros de los cuales 8 permiten dos canales de circulación vial, el puente chama también cuenta con un paso
peatonal el costo de construcción de
esta maravilla arquitectónica se estima entre 6 millones 450 mil bolívares y 9.121,26 y fue
inaugurado el 8 de diciembre de 1954 por el presidente de Venezuela de entonces
el general marcos Pérez Jiménez
Hoy nuestro amigo, el puente chama, cumple 58 años
de nacido, ya el pueblo que lo vio levantarse sobre el rio chama, el vigía, a
crecido y se a convertido en la segunda ciudad del estado Mérida, y es el
puerto terrestre mas importante del occidente del país, esto quiere decir que
su población se ha multiplicado y se sigue multiplicando día a día y a la par
el parque automotor que transita día a día sobre su lomo de metal, concreto y
asfalto también se a súper multiplicado desde su construcción, así que a 58
años de su levantamiento y a pesar que sigue siendo fiel a esta población, se
hace necesario la construcción de una vía alterna, es decir un puente hermano
que venga a ayudarlo, con lo cual su vida se alargaría en el tiempo ya que su
sola presencia es y debe seguir siendo parte importantísima para los vigíenses
ya que él es patrimonio, icono y símbolo de nuestra querida ciudad de el vigía,
así que no olvidemos que él es nuestro mejor amigo sin duda alguna no lo
dejemos morir.
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