Margarita Rodríguez BBC Mundo, @margarrm
Si miras a tu alrededor los encontrarás: son inventos que
revolucionaron el mundo.
En algunos casos han salvado vidas. En otros simplemente las
han mejorado.
En el Día Internacional de la Mujer, BBC Mundo te presenta
11 inventos creados por innovadoras de diferentes épocas.
1. Tiras reactivas de orina
El trabajo de Helen Free en el campo de la química
revolucionó las pruebas para diagnosticar enfermedades y detectar el embarazo
en el laboratorio y en los hogares.
2. Fármaco contra la leucemia
Según el Salón de la Fama de los Inventores de Estados
Unidos, Gertrude B. Elion inventó el medicamento contra la leucemia conocido
como 6-mercaptopurina y los fármacos que facilitaron los trasplantes de riñón.
3. Método para mejorar negativos fotográficos
En 1978, la Asociación para el avance de las Invenciones y
las Innovaciones de Estados Unidos eligió a la química Barbara S. Askins como
la inventora nacional del año por haber creado un proceso totalmente nuevo para
restablecer el detalle en los negativos de fotografías que habían sido
subexpuestos.
4. "Calculadora gráfica" para resolver problemas
de transmisión de energía
A Edith Clarke, quien nació en 1883 en Estados Unidos, se la
considera una pionera de la ingeniería eléctrica y de la computación.
5. Vidrio no reflexivo
Las investigaciones de Katharine Blodgett e Irving Langmuir
crearon una nueva disciplina científica al experimentar con monocapas,
películas orgánicas con una sola molécula de espesor, y han tenido aplicaciones
prácticas en campos tan variados como la conversión de la energía solar y la
fabricación de circuitos integrados.
6. Tamices moleculares que son fundamentales en la
refinación del petróleo
Hablar de Edith Flanigen es hablar de refinar el petróleo de
una manera más eficiente, limpia y segura. De hecho, su invento ha sido clave
en la producción de gasolina en todo el mundo.
7. Máquina para hacer bolsas de papel
La estadounidense Margaret Knight, quien nació en 1838, pasó
a la historia por haber inventado la máquina para hacer bolsas de papel de
fondo plano.
8. Pañal desecheable
Aunque en 1951 a la estadounidense Marion Donovan se le
otorgó la patente por haber creado una cubierta impermeable para pañales, esta
arquitecta de la Universidad de Yale es reconocida mundialmente como la madre
del pañal desechable.
9. Señalización marítima con bengalas
"En una época en la que las mujeres parecían hacer poco
más que mantener la casa y criar a las familias, Martha Coston estaba ocupada
salvando vidas al perfeccionar el sistema nocturno de señalización de
bengalas", destaca el libro "The Inventions of Martha Coston"
("Los inventos de Martha Coston"), de Holly Cefrey.
10. Limpiaparabrisas
A Mary Anderson se le ocurrió la idea del limpiaparabrisas
cuando viajaba en un tranvía por Nueva York en un día de nieve a principios del
siglo XX.
"Anderson observó que los conductores de tranvías con
frecuencia tenían que abrir sus ventanas para poder ver en medio del clima
inclemente, algunas veces incluso debían detener el tranvía y salir para
limpiar la ventana", cuenta el Salón de la Fama de los Inventores de
Estados Unidos.
11. La superfibra Kevlar
Stephanie Kwolek fue una química estadounidense de origen
polaco que en 1965 descubrió una rama increíble de polímeros cristalinos
líquido
La fibra más famosa que resultó de sus investigaciones fue
el poliparafenileno tereftalamida o Kevlar, una fibra de polímero cinco veces
más fuerte que el acero.
La fibra Kevler es usada hoy en día en cientos de productos,
desde trajes ignífugos, neumáticos y blindaje antimetralla, hasta cascos de
Fórmula 1 y los que usan los soldados.
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| Esta foto fue tomada en 1938 cuando Katharine Burr Blodgett trabajaba para los laboratorios de investigación de General Electric. |
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